Gli ultrasuoni sono onde sonore con frequenza superiore alla soglia uditiva e vengono utilizzati in fisioterapia a scopo terapeutico che ne sfrutta l'effetto biologico.
La produzione degli ultrasuoni si ottiene sfruttando l’effetto piezoelettrico inverso, che consiste nella proprietà di alcuni cristalli minerali di dilatarsi e comprimersi emettendo  vibrazioni se sottoposti all’azione di un campo elettrico di corrente alternata.
La frequenza di emissione degli apparecchi può essere di 1 MHZ o di 3 MHZ.
La tecnica può essere applicata a contatto diretto con l’interposizione di un gel, tra la testina dell’ultrasuono e la cute, o in immersione in acqua quando si trattano superfici cutanee irregolari (ad esempio mani, piedi, ecc.). 
La penetrazione delle onde sonore ha un’azione di tipo meccanico (micromassaggio) e termico.

Gli effetti terapeutici sono:
·       analgesico e antiinfiammatorio
·       decontratturante (rilasciamento muscolare)
·       fibrinolitico e trofico (riassorbimento di ematomi, eliminazione di tenui calcificazioni,
​        stimolazione della guarigione dei   tessuti)
   
Sono essenzialmente curabili con questa tecnica:
·       tendiniti, capsuliti e borsiti (ad esempio l’epicondilite)
·       coccigodinie (dolore del coccige)
·       contratture muscolari
·       artrosi (vertebrale, anca, ginocchio, ecc.)
·       tessuti ipertrofici ed ematomi organizzati
·       morbo di Dupuytren
·       periartrite calcifica di spalla cicatriziali

Gli ultrasuoni non vanno applicati sull’area cardiaca, e su tessuti specializzati (ad esempio cartilagini di accrescimento del bambino, in corrispondenza dell’ovaio, ecc.) e non vanno usati su zone cutanee infiammate acutamente o nelle neoplasie.